В Лахти начал работу VII Всемирный конгресс финно-угорских народов, в котором принимают участие 174 делегата, 370 наблюдателей, представляющих все финно-угорские и самодийские народы мира. 

Своё приветствие участникам Конгресса направил Президент России Владимир Путин, отметивший большую роль финно-угорских народов в развитии мировой цивилизации. «Вот уже почти четверть века ваши конгрессы дают хорошую возможность для обсуждения актуальных социальных, экономических, гуманитарных и демографических проблем», – заявил Путин.

В своем выступлении заместитель Министра культуры Российской Федерации Александр Журавский отметил, что Россия готова сотрудничать с финно-угорскими странами как полноправный партнер, где нет старших и младших братьев. 

Александр Журавский предложил использовать финно-угорским странам богатый и плодотворный опыт России в деле сохранения и развития финно-угорских языков и культуры. Также А.В. Журавский высоко оценил деятельность Ассоциации финно-угорских народов России, возглавляемой П.Н. Тултаевым. 

"Для российской власти Ассоциация – является единственным общероссийским зарегистрированным институтом, легитимно представляющим интересы всех финно-угорских народов России. Более того, позиция АФУН РФ определяет и будет определять формирование официального отношения России к тем или иным международным общественным проектам и инициативам в сфере финно-угорского сотрудничества. За эти годы Президиум и Совет Ассоциации посетил практически все регионы с компактным проживанием финно-угорских народов. Встретился со всеми главами этих регионов, добился решения многих вопросов в интересах российских финно-угров."

А.В. Журавский подчеркнул, что межгосударственные отношения укрепляются через народную дипломатию.

Всех участников Конгресса приветствовали Президент Финляндии Паули Ниинисте, Президент Эстонии Тоомас Хендрик Ильвес, Президент Венгрии Янош Адер.